Dwa ważne mecze przed własną publicznością, walka o czołowe miejsca w Polskiej Futbol Lidze i jubileuszowy sezon klubu. Lowlanders Białystok wchodzą w decydującą fazę rozgrywek, a najbliższe tygodnie mogą mieć ogromne znaczenie dla dalszych losów jednej z najbardziej utytułowanych drużyn futbolu amerykańskiego w kraju.
30 maja Białostoczanie zmierzą się na Chorten Arenie z AZS UWM Olsztyn Lakers. Dwa tygodnie później, 14 czerwca, do stolicy Podlasia przyjedzie jeden z najmocniejszych zespołów w Polsce – Panthers Wrocław. Szczególnie drugie spotkanie budzi duże emocje wśród kibiców. Będzie to pierwszy pojedynek tych drużyn na głównej płycie miejskiego stadionu od finału Polish Bowl rozegranego w 2020 roku.
Dla Lowlanders będzie to wyjątkowy sezon również z innego powodu. Klub świętuje 20-lecie działalności i jednocześnie rozgrywa swój dwunasty sezon z rzędu na najwyższym szczeblu rozgrywek. To osiągnięcie, którym nie może pochwalić się żaden inny zespół futbolu amerykańskiego w Polsce. Co więcej, białostocka drużyna przez cały ten okres regularnie należała do krajowej czołówki, ani razu nie kończąc sezonu poniżej półfinału mistrzostw Polski.
Obecne rozgrywki również pokazują, że Lowlanders mają ambicje sięgające znacznie wyżej niż tylko awans do fazy play-off. Zespół odniósł już zwycięstwa nad Warsaw Mets i Dukes Ząbki, a w starciach z wymagającymi rywalami z Warsaw Eagles pozostawił po sobie bardzo dobre wrażenie. W klubie nie ukrywają, że celem pozostaje walka o udział w finale Polskiej Futbol Ligi.
Ważnym elementem rozwoju futbolu amerykańskiego w regionie pozostaje także szkolenie młodzieży. Już w pierwszych dniach czerwca młodzi zawodnicy Lowlanders po raz pierwszy w historii klubu wystąpią w mistrzostwach Polski w futbolu flagowym. Podlaski klub będzie reprezentowany w kategoriach U11 i U15. To kolejny etap budowania zaplecza dla pierwszej drużyny i popularyzacji tej dyscypliny wśród dzieci oraz młodzieży.
Władze klubu podkreślają, że mecze na Chorten Arenie mają być czymś więcej niż tylko sportową rywalizacją. Organizatorzy przygotowują wydarzenia skierowane do całych rodzin. Na stadionie pojawią się strefy gastronomiczne, atrakcje dla kibiców, prezentacje partnerów oraz klubowy sklep z gadżetami. Wszystko po to, aby stworzyć widowisko przyciągające nie tylko fanów futbolu amerykańskiego, ale również mieszkańców regionu szukających ciekawej formy spędzenia wolnego czasu.
Coraz większa frekwencja podczas meczów rozgrywanych w Białymstoku pokazuje, że futbol amerykański na Podlasiu od dawna przestał być niszową dyscypliną. Lowlanders należą dziś do najbardziej rozpoznawalnych sportowych marek regionu, a każde kolejne spotkanie na Chorten Arenie jest okazją do promocji zarówno miasta, jak i województwa podlaskiego na ogólnopolskiej arenie sportowej.
Pierwszy z dwóch zaplanowanych meczów odbędzie się już w sobotę, 30 maja o godzinie 19 na Chorten Arenie, natomiast 14 czerwca o godzinie 14 spotkanie z Panthers Wrocław. Organizatorzy zapowiadają otwarcie bram dla kibiców na godzinę przed rozpoczęciem.
(Piotr Walczak / Wideo: Karol Jurczak / Fot. SportPstryk)