Przedstawiciele miast, gmin i powiatów z całego regionu spotkali się 27 maja 2026 r. w Białymstoku, by wspólnie świętować Dzień Samorządu Terytorialnego. Była to nie tylko okazja do podsumowań i rozmów o wyzwaniach stojących przed lokalnymi wspólnotami, ale również moment wyróżnienia osób od lat zaangażowanych w rozwój swoich małych ojczyzn. Podczas uroczystości nie zabrakło odznaczeń, gratulacji oraz podkreślania roli samorządu w codziennym funkcjonowaniu mieszkańców regionu.
Obchody odbyły się na zaproszenie wojewody podlaskiego Jacka Brzozowskiego. W swoim wystąpieniu przypominał on, że współczesny samorząd jest efektem przemian rozpoczętych 36 lat temu, kiedy mieszkańcy odzyskali realny wpływ na sprawy lokalne. Jak podkreślał, samorządność to nie tylko administracja, ale przede wszystkim odpowiedzialność i codzienna praca blisko ludzi.
Wojewoda dziękował samorządowcom za zaangażowanie i wieloletnią działalność na rzecz mieszkańców. Zwracał uwagę, że to właśnie lokalne władze najczęściej jako pierwsze reagują na problemy i potrzeby społeczności, niezależnie od tego, czy chodzi o inwestycje, bezpieczeństwo, edukację czy sprawy społeczne.
Jednym z najważniejszych punktów uroczystości było wręczenie odznaczeń i listów gratulacyjnych. Wśród wyróżnionych Odznaką Honorową za zasługi dla samorządu terytorialnego znaleźli się między innymi zastępca prezydenta Białegostoku Rafał Rudnicki, przewodnicząca Rady Miasta Białegostoku Katarzyna Jamróz, komendant Straży Miejskiej w Białymstoku Krzysztof Kolenda oraz prezes Wodociągów Białostockich Przemysław Tuchliński.
Wyróżnienia otrzymali również samorządowcy z innych części regionu, w tym burmistrz Wasilkowa Adrian Łuckiewicz, wójt gminy Narew Aneta Leonowicz, wójt gminy Piątnica Krzysztof Kozicki oraz wójt gminy Sejny Joanna Raś. Odznaczenia zostały przyznane przez ministra spraw wewnętrznych i administracji Marcina Kierwińskiego.
Głos podczas uroczystości zabrał również prezydent Białegostoku Tadeusz Truskolaski, który w tym roku obchodzi 20-lecie swojej prezydentury. Podkreślał, że praca w samorządzie nie kończy się po godzinach urzędowania i wymaga stałej dyspozycyjności oraz gotowości do reagowania na potrzeby mieszkańców.
Podczas wydarzenia podkreślano także znaczenie współpracy administracji rządowej z samorządami. W liście skierowanym do uczestników minister rolnictwa i rozwoju wsi Stefan Krajewski zwracał uwagę, że bez dobrej współpracy trudno byłoby realizować inwestycje czy modernizować lokalną infrastrukturę, szczególnie na terenach wiejskich i w mniejszych miejscowościach.
Przedstawiciele władz państwowych i samorządowych zgodnie podkreślali, że właśnie lokalne wspólnoty są fundamentem funkcjonowania państwa. To samorządy odpowiadają za wiele spraw najbliższych mieszkańcom – od dróg i komunikacji po edukację, wodociągi, kulturę czy bezpieczeństwo.
Dzień Samorządu Terytorialnego obchodzony jest w rocznicę pierwszych wolnych wyborów samorządowych z 1990 roku. Obecnie polski system samorządowy opiera się na trzech szczeblach – gminach, powiatach i województwach, które mają umożliwiać mieszkańcom współdecydowanie o rozwoju swoich lokalnych społeczności.
(PW)