W województwie podlaskim wyraźnie rośnie liczba miejsc opieki dla najmłodszych dzieci, a coraz większą rolę zaczynają odgrywać tzw. dzienni opiekunowie. To rozwiązanie, które w praktyce uzupełnia ofertę żłobków i daje rodzicom realną możliwość powrotu do pracy, zwłaszcza w mniejszych miejscowościach, gdzie dotąd brakowało podobnych form wsparcia. W najbliższych miesiącach w regionie pojawią się kolejne takie placówki, co jest efektem rządowego programu skierowanego do samorządów.
Decyzje w tej sprawie już zapadły – podpisano umowy z gminami, które zdecydowały się na utworzenie nowych punktów opieki. W sumie powstanie 10 instytucji w ośmiu samorządach, a dodatkowo dwie gminy otrzymają wsparcie na dalsze prowadzenie już działających miejsc. To konkretne działania, za którymi idą także pieniądze – łączna kwota przeznaczona na rozwój tej formy opieki w regionie sięga blisko 3 mln zł.
Model dziennego opiekuna opiera się na kameralnych warunkach – jedna osoba może zajmować się maksymalnie pięciorgiem dzieci. Dzięki temu opieka ma bardziej indywidualny charakter, a najmłodsi mogą rozwijać się w spokojnym i bezpiecznym środowisku. To szczególnie ważne tam, gdzie tworzenie dużych żłobków nie jest uzasadnione ze względu na liczbę mieszkańców.
Nowe placówki powstaną m.in. w gminach Jasionówka, Puńsk, Krypno, Wizna, Suraż, Lipsk, Stawiski i Krynki. W niektórych przypadkach samorządy zdecydowały się na uruchomienie więcej niż jednego punktu, co pokazuje rosnące zapotrzebowanie na tego typu usługi. Jak podkreślają lokalne władze, to nie tylko odpowiedź na bieżące potrzeby mieszkańców, ale również element długofalowej strategii rozwoju.
Wójtowie nie ukrywają, że dostęp do opieki nad dziećmi ma bezpośredni wpływ na decyzje młodych ludzi dotyczące miejsca zamieszkania. W mniejszych gminach każdy taki element infrastruktury społecznej może przesądzić o tym, czy młode rodziny zdecydują się zostać na miejscu, czy poszukają lepszych warunków w większych miastach. Dlatego program traktowany jest jako inwestycja w przyszłość, a nie jedynie bieżący wydatek.
Warto zauważyć, że wsparcie obejmuje nie tylko tworzenie nowych miejsc, ale również utrzymanie tych, które już funkcjonują. Dofinansowanie na bieżącą działalność otrzymały m.in. gminy Szumowo i Rudka, co pozwoli na dalsze prowadzenie opieki bez obciążania lokalnych budżetów.
Program daje samorządom konkretne narzędzia – mogą one ubiegać się o wsparcie zarówno na uruchomienie nowych punktów, jak i na ich późniejsze funkcjonowanie. Obowiązują przy tym określone limity finansowe, które mają zapewnić racjonalne wykorzystanie dostępnych środków i równomierny rozwój tej formy opieki.
Rozwój instytucji dziennego opiekuna wpisuje się w szerszy trend wzmacniania lokalnych usług społecznych. W Podlaskiem widać wyraźnie, że samorządy coraz częściej sięgają po rozwiązania dopasowane do swojej skali i potrzeb mieszkańców, zamiast kopiować modele z dużych miast. W efekcie powstaje system bardziej elastyczny, a jednocześnie bliższy codziennym realiom życia rodzin.
(PW)